Im Normalfall sind die RJ-45-Anschlüsse direkt mit dem zugehörigen Controller der Karte verbunden. Im Fehlerfall können die Ports paarweise (PCI-8248: 2 Paare) über elektromechanische Relais miteinander verbunden werden. Dadurch kann z. B. bei Stromausfall oder bei einer Software-Störung die Datenübertragung aufrecht erhalten werden. Bei der PCI-8248 gilt die Funktionsweise äquivalent für das Port-Paar 1 und 2 sowie 3 und 4. Für Service-Zwecke kann der Bypass per Schalter gesteuert werden. Die Kabellänge (Cat 5, 4-paarig) kann im Normalbetrieb bis zu 100m betragen, im Bypass-Fall sollten jedoch 40m nicht überschritten werden.